O demerara passa por um refinamento mais leve e sem aditivos químicos. Esse é um fator que o difere bastante do açúcar branco, que sofre um intenso processo de refinamento. Por isso, o açúcar mascavo é mais escuro, o demerara é marrom claro e o refinado é totalmente branco.

Ele é um açúcar de grãos maiores, crocantes e amarronzados, originário da Guiana, na América do Sul —-Demerara é o nome de uma região do país. Muitos o confundem com o açúcar mascavo, pela aparência, mas são alimentos diferentes. Ele é extraído logo após o cozimento do caldo da cana, sendo um açúcar mais bruto.

O açúcar demerara tem um sabor similar ao do melaço e pode ser usado para adoçar bebidas, como café, chás e sucos ou em preparações, como bolos, pães, doces e geleias